Donovan in azione

SYDNEY - Sette maratone in sette continenti in meno di una settimana. E' l'ultima impresa portata a termine da Richard Donovan, quarantaduenne irlandese di Galway che ha percorso 295 km in giro per il mondo per raccogliere fondi a favore del Darfur. Il denaro ottenuto sarà devoluto all'associazione di beneficenza Goal, che dal 1985 lavora nel martoriato Paese africano e nel corso degli ultimi trenta anni ha finanziato progetti di sviluppo in oltre 50 Paesi poveri. Per completare la sua trionfale performance Donovan ha impiegato complessivamente 5 giorni, 10 ore e 8 minuti, e per spostarsi da un continente all'altro ha anche percorso in aereo oltre 43.000 km.

DAI GHIACCIAI DEL POLO SUD AL SOLE TORRIDO DI SYDNEY - Ciò che più ha impressionato è il fatto che Donovan è riuscito ad adattarsi in poche ore a temperature molto diverse: la sua impresa è iniziata lo scorso 31 gennaio tra i ghiacciai dell'Antartide (la temperatura media era di - 20 gradi) ed è terminata dopo cinque giorni sotto il sole torrido di Sydney. Dopo aver concluso la prima maratona nel Polo Sud, Donovan è immediatamente salito su un aereo ed è sbarcato qualche ora dopo in Sudafrica percorrendo nuovamente 42 km e 195 metri a Città del Capo. Quindi di nuovo sul velivolo direzione Dubai. Le successive tappe sono state Londra, Toronto, Santiago in Cile e infine l'Australia. L'impavido irlandese durante questo massacrante tour ha dormito solo qualche ora in aereo su una poltrona in business class, ma durante le gare non è mai apparso né stanco né sul punto di cedere.

FAR CONOSCERE LA TRAGEDIA DEL DARFUR - Prima di partire Donovan aveva confessato ai membri dell'associazione di beneficenza: «Voglio correre questa serie di maratone più veloce di qualsiasi altro corridore e spero che tante persone riflettano sulla tragedia che sta vivendo il Darfur». Ma la sua impresa è andata anche oltre alle aspettative: «Ciò che ha fatto è qualcosa di sbalorditivo, di unico», ha commentato John O'Shea, fondatore e direttore di Goal. «Non posso credere che sia riuscito a farcela con quelle temperature. Sono orgoglioso che abbia fatto tutto ciò solo per far conoscere la tragedia del Darfur e per alleviare un po' le sofferenze che la popolazione locale vive». Non è la prima volta che Donovan porta a termine una impresa straordinaria. Nel 2002 è diventato la prima persona al mondo a correre una maratona sia al Polo Nord che al Polo Sud. Nella sua lunga carriera ha vinto diverse competizioni come la «South Pole Marathon», la «Inca Trail Marathon», «l'Everest Challenge Marathon» e la «Himalayan 100-Mile Stage Race». Come tutti i grandi atleti adesso già pensa alle prossime sfide: la «North Pole Marathon» e l'«Antarctic Ice Marathon», due gare che si terranno rispettivamente nella zona più a nord e in quella più a sud della Terra

Francesco Tortora
06 febbraio 2009