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Anche se la Nuova Zelanda è piccola e gli spostamenti sono in genere semplici, volare è una buona soluzione, specialmente per vedere dall'alto montagne e vulcani. è anche una soluzione economica, grazie alle numerose offerte. Le due principali linee aeree nazionali sono la Air New Zealand e la Ansett New Zealand. Diverse linee minori (Mt Cook Airline, Eagle Air e Air Nelson) appartengono in parte alla Air New Zealand e hanno costituito un gruppo chiamato 'Air New Zealand Link'. Questa rete ricopre l'intero paese. La Nuova Zelanda ha anche una sviluppata rete di autobus; l'operatore principale è InterCity (che effettua servizi sia sull'Isola del Nord sia sull'Isola del Sud). Le altre due compagnie principali sono Newmans (sull'Isola del Nord) e Mt Cook Landline (sull'Isola del Sud). Lungo i tragitti principali il servizio è frequente (almeno un autobus al giorno); sfortunatamente però il viaggio può essere lungo e costoso. Un'alternativa conveniente può essere quella di rivolgersi alle compagnie degli autobus locali, che dispongono di autobus più piccoli, più economici e con un'atmosfera più cordiale rispetto a quelli delle grandi compagnie. Alcuni autobus sono destinati specialmente ai turisti stranieri e a quanti viaggiano con lo zaino in spalla e offrono tanti piccoli 'extra' che li rendono particolarmente allettanti; altre compagnie possono scarrozzarvi in giro per la Nuova Zelanda su autobus 'alternativi' che spesso offrono un modo rilassato di vedere il paese, senza fretta. Le rotte ferroviarie principali sono poche, anche se in treno si viaggia piuttosto velocemente. Le vetture sono moderne e confortevoli e le tariffe spesso inferiori a quelle degli autobus, per un uguale tragitto. Viaggiare in auto (in Nuova Zelanda si tiene la sinistra) è assai consigliabile, dato che le strade sono buone, ben segnalate e le distanze sono brevi. Si possono facilmente noleggiare auto, moto e camper usufruendo di varie offerte. Ci sono traghetti in abbondanza, tra questi l'Interislander (che fa servizio tra Wellington, sull'Isola del Nord, e Picton, sull'Isola del Sud). Infine si può sempre andare in bicicletta: molti turisti descrivono la Nuova Zelanda come il paradiso dei ciclisti, pulita, verde, non affollata e incontaminata. I posti dove campeggiare e trovare una sistemazione economica sono numerosissimi. Le biciclette si possono affittare per un giorno, per una settimana o per un mese a prezzo modico.

La Nuova Zelanda si trova nell'Oceano Pacifico meridionale, 1600 km a sud dell'Australia. Si estende per 1600 km in direzione nord-sud ed è formata da due grandi isole e una manciata di isolette più piccole, alcune a poca distanza dalle isole maggiori, altre distano centinaia di chilometri. L'Isola del Nord (115.000 kmq) e l'Isola del Sud (151.000 kmq) costituiscono le superfici terrestri più estese; dopo di queste, la più grande è Stewart Island (1700 kmq), situata esattamente al di sotto dell'Isola del Sud. Sull'Isola del Nord si trovano diversi grandi vulcani (tra cui il Mount Ruapehu, tuttora in attività) e zone termali estremamente attive, mentre il vanto dell'Isola del Sud è costituito dalle Southern Alps, una catena di imponenti montagne che l'attraversa per quasi tutta la sua lunghezza. Altro aspetto notevole della Nuova Zelanda sono i suoi innumerevoli fiumi e laghi: in particolare il fiume Whanganui, il lago Taupo e i laghi Waikaremoana e Wanaka, davvero mozzafiato. Gran parte della vegetazione della Nuova Zelanda è endemica e di enorme estensione: foreste di kauri (albero della gomma) gigante e kohekohe; foreste pluviali dominate da rimu, faggi, tawa, matai e rata; felci e lino; campi coperti di erbe alpine e subalpine; sottobosco e cespugli. Tra le piante più appariscenti c'è il pohutukawa (noto come l'albero di Natale neozelandese), che esplode in una fioritura rosso brillante intorno a dicembre. Dal 10 al 15% circa della superficie complessiva della Nuova Zelanda è ricoperta da vegetazione indigena, per la maggior parte protetta all'interno di parchi nazionali e riserve. Stranamente, la fauna indigena è invece limitata: l'unico animale originario del paese è il pipistrello. Abbondano però gli uccelli: tra le specie più comuni troviamo il mopoke, il tui, il weka e il kea, un uccello chiassoso e dispettoso il cui passatempo preferito è avvicinarsi pian piano agli insediamenti umani, rovesciare i bidoni dell'immondizia e scivolare di notte giù dai tetti ondulati con uno stridente 'kii-eing'. Le specie introdotte da altri paesi (maiali, capre, opossum, cani, gatti, cervi e le onnipresenti pecore) sono comuni in tutta la Nuova Zelanda, ma la loro proliferazione allo stato brado ha avuto un effetto deleterio sull'ambiente: oltre 150 piante indigene, il 10% del totale delle specie neozelandesi, oltre a molte specie native di uccelli, vanno incontro attualmente al rischio di estinzione. I mari della Nuova Zelanda ospitano varie specie ittiche: tonni, marlin, snapper (della famiglia dei lutianidi), trevally (famiglia dei carangidi), kahawai e squali; mentre i mammiferi marini (delfini, foche e balene) attraggono amanti della natura da tutto il mondo. Ci sono 12 parchi nazionali, 20 parchi forestali, tre parchi marittimi e due marini, oltre a due aree dichiarate Patrimonio dell'Umanità: il Tongariro National Park sull'Isola del Nord e Te Waihipouna-mu sull'Isola del Sud. Situata a metà strada tra le latitudini 34S e 47S, la Nuova Zelanda si trova proprio al centro della latitudine dei 'ruggenti quaranta', vale a dire che un vento dominante e incessante soffia sul paese da ovest verso est; si passa da una lieve brezza d'estate a tempeste sferzanti, capaci di scoperchiare le case, in inverno. L'Isola del Sud e quella del Nord, a causa delle loro diverse caratteristiche geologiche, hanno due tipi distinti di precipitazioni: nell'Isola del Sud, le Alpi fungono da barriera contro i venti carichi di umidità provenienti dal Mar di Tasman, e il risultato è un clima umido a ovest delle montagne e un clima secco a est; nell'Isola del Nord le piogge sono distribuite più uniformemente, in assenza di un elemento geologico paragonabile alle Alpi. Le temperature sono più basse di qualche grado nell'Isola del Sud, e su entrambe le isole nevica durante l'inverno. L'inverno dura da giugno ad agosto, l'estate da dicembre a febbraio. è importante ricordare che il clima della Nuova Zelanda è marittimo più che continentale, ragion per cui le condizioni atmosferiche possono cambiare anche radicalmente con rapidità sorprendente. L'affollata stagione turistica dura da novembre ad aprile, i mesi più caldi, ma d'inverno sono attivissime anche le località sciistiche come Queenstown.

i cittadini italiani non necessitano del visto e possono usufruire di un permesso temporaneo valido fino a tre mesi, che viene rilasciato al momento dell'arrivo in Nuova Zelanda. Per richiedere il permesso turistico al momento dell'arrivo occorre anche dimostrare di poter provvedere al proprio sostentamento per tutta la durata del soggiorno nel paese, senza bisogno di lavorare. Questo importo si calcola in NZ$1000 al mese o frazioni di mese (NZ$400 al mese se il pernottamento è stato pagato anticipatamente) per persona (va conteggiato individualmente anche per i bambini) e può essere espresso in denaro contante, travellers' cheque, assegni bancari oppure carte di credito American Express, Bankcard, Diners Club, MasterCard o Visa. Bisogna inoltre produrre il biglietto aereo di andata e ritorno o il biglietto per il proseguimento del viaggio in un paese in cui si ha il diritto di ingresso (cioè, se intendete proseguire il vostro viaggio in un paese per entrare nel quale vi occorre il visto, tale visto dovrà già essere sul vostro passaporto al momento dell'arrivo in Nuova Zelanda), con prenotazioni confermate nel caso di speciali tariffe aeree. Potete evitare di fornire la documentazione relativa al vostro sostentamento se qualche parente o amico neozelandese garantisce per voi (per esempio fornendovi una sistemazione e il vitto). Le norme suddette possono variare e sarà quindi opportuno verificarle prima della partenza. I permessi turistici non possono essere estesi; si può però chiedere il rilascio di un ulteriore permesso, facendone apposita richiesta e avendone i requisiti. I cosiddetti 'genuine tourist' (veri turisti) e qualche altra categoria di persone possono soggiornare in Nuova Zelanda fino a un periodo massimo di 12 mesi

si tratta di un paese pulito, salubre e privo di malattie endemiche; non dovreste quindi avere particolari problemi di salute. In Nuova Zelanda non esistono animali pericolosi per l'uomo: non ci sono serpenti e si conosce una sola specie di ragno velenoso (il katipo, che s'incontra di rado). Gli escursionisti possono andare incontro ai soliti problemi di salute, in particolar modo all'ipotermia. Molti tra i più popolari sentieri escursionistici della Nuova Zelanda si trovano nelle zone alpine e chi intende fare del trekking dovrà essere ben equipaggiato contro la pioggia e il freddo

12 ore avanti rispetto al meridiano di Greenwich

la maggioranza degli impianti funziona con una corrente alternata a 240 V AC, 50 Hz

sistema metrico decimale

Dollaro neozelandese

In Nuova Zelanda è possibile viaggiare spendendo poco. Campeggiatori e ospiti di ostelli che provvedono autonomamente ai pasti possono spendere meno di US$35 al giorno. Tutti i campeggi con piazzole per camper e i motel sono dotati di cucine utilizzabili dagli ospiti: avrete quindi la possibilità, soggiornando in questi posti, di cucinare voi stessi i vostri pasti. Una delle ragioni principali per cui i turisti scelgono la Nuova Zelanda è per partecipare alle attività sportive per le quali è famosa. Alcune non costano nulla (camminate, nuoto, birdwatching) ma altre sono invece tanto costose da consumare la maggior parte del vostro budget di viaggio. Se soggiornate in albergo, mangiate al ristorante e spendete per fare rafting, bungee jumping e così via, sappiate che vi occorreranno circa US$100 al giorno. La valuta di Australia, Regno Unito, Stati Uniti, Canada, Germania e Giappone si può cambiare facilmente in Nuova Zelanda. Non avrete problemi neppure con i principali travellers' cheques e carte di credito. Potrete effettuare prelievi in banca con la Visa e la MasterCard, ma se avete una carta American Express dovrete recarvi presso un ufficio della American Express. L'abitudine di dare mance sta cominciando a prendere piede in Nuova Zelanda, anche se molti tra i Kiwi continuano a considerarla una bizzarra usanza straniera. Tuttavia è sempre più diffusa, specie nei principali centri dove è stata maggiore l'influenza estera. Si consiglia di lasciare una mancia equivalente al 5-10% del conto al ristorante (ma non in un semplice bar) se il servizio vi è parso particolarmente soddisfacente.