La «trascrizione» della voce di un delfino adulto (a sinistra) e di quella di un cucciolo di delfino che chiama la madre (a destra) (da http://speakdolphin.com/research.cfm)

I delfini posseggono una comunicazione sonora tra le più complesse nel mondo animale e dall'uomo ancora poco conosciuta. Grazie a una nuova tecnica che permette di tradurre in immagini i suoni emessi dai cetacei, presto gli scienziati saranno in grado di produrre un vero e proprio vocabolario di base che ci aiuterà a capire il linguaggio di questi intelligenti mammiferi.

DALLE PAROLE ALLE IMMAGINI - La chiave per studiare e catalogare i suoni utilizzati dai cetacei per comunicare è il CymaScope, uno strumento che, attraverso registrazioni ad alta definizione, cattura la struttura dettagliata di ogni emissione sonora e ne riproduce un'immagine schematizzata. In questo modo vengono estrapolati svariati modelli, ciascuno dei quali rappresenta una sorta di pensiero illustrato. Le metodologie usate in precedenza per rappresentare i versi dei delfini erano limitate a grafici di frequenza e ampiezza delle onde sonore. La nuova tecnica invece cattura l'impronta prodotta dalla vibrazione dei suoni nell'acqua, che si muovono espandendosi attraverso bolle e raggi, e rivela per la prima volta nei minimi dettagli le caratteristiche della «voce» di ogni individuo.

UN VOCABOLARIO CETACEO - «Interpretare queste parole figurate potrebbe avere lo stesso significato che ebbe la Stele di Rosetta nella traduzione dei geroglifici egiziani» afferma l'ingegnere acustico John Stuart Reid, che partecipa alla ricerca. Il prossimo passo degli scienziati sarà registrare i delfini mentre individuano una serie di obiettivi precisi. In questo modo, col tempo, si creerà una sorta di vocabolario basilare che gli uomini potranno utilizzare a loro volta per cercare di parlare con questi cetacei e comprendere eventuali risposte.

Valentina Tubino
02 gennaio 2009

SEATTLE (USA) - La crisi avrebbe colpito anche la principale società di software al mondo. Microsoft pianifica il taglio del 17% della sua forza lavoro per fronteggiare la crisi finanziaria. Secondo quanto scrive il blog statunitense di tecnologia, Fudzilla, quelle che fino a qualche settimana fa erano solo voci si sono trasformate in un dato di fatto. Al personale della Microsoft è stato infatti comunicato che 15 mila dei 90 mila impiegati in tutto il mondo saranno licenziati. Secondo lo stesso blog le previsioni di vendita per il 2009 in alcuni divisioni del colosso informatico indicherebbero una flessione del 90%.

NESSUN COMMENTO - La notizia, ripresa anche dall'edizione online del Telegraph, non è stata commentata da nessun portavoce del colosso di Redmond. Secondo le indiscrezioni, l'annuncio dei tagli dovrebbe avvenire prima della pubblicazione dei risultati del secondo trimestre finanziario, in programma per il 22 gennaio, e la data accreditata sembra essere quella del 15 gennaio. Il settore maggiormente colpito dai tagli dovrebbe essere Msn, mentre gli ottimi risultati di vendita della console XBox360 permetterebbero di non toccare le altre aree. Ma gli esperti del settore sono scettici. «A meno che gli affari di Microsoft non siano drasticamente crollati negli ultimi due mesi, non c'è ragione che giustifichi una decisione di tale portata», sostiene Henry Blodget, ex analista di Wall Street citato dal Telegraph.

02 gennaio 2009