Brad Pitt nel film «Il curioso caso di Benjamin Button», in cui nasce con l'aspetto di un vecchio e poi ringiovanisce

SINDROME DI ALICE NEL PAESE DELLE MERAVIGLIE -Ovviamente prende il nome dal racconto di Lewis Carroll e causa a chi ne soffre disfunzioni visive, a causa delle quali un oggetto osservato può apparire più piccolo, più grande o più distante di quanto non sia realmente. E' un disturbo che può comparire nei bambini e che scompare con la crescita. Negli adulti può essere un sintomo di epilessia, tumore cerebrale o di assunzione di droghe.

SINDROME DELL'ACCENTO STRANIERO - Solitamente si tratta di una conseguenza di un trauma cerebrale con un probabile interessamento del centro della parola. Esemplare il caso di una donna norvegese che, nel 1941, venne coinvolta nell'esplosione di una bomba e assunse una marcata inflessione tedesca pur non conoscendo assolutamente la lingua.

DISORDINE «ESPLOSIVO» INTERMITTENTE - Riguarda, con una netta prevalenza di maschi. Gli esperti ritengono che sia causata da uno squilibrio ormonale relativo alla serotonina e al testosterone. Chi ne soffre ha attacchi di ira e aggressività devastanti; gli episodi durano tra i 10 e i 20 minuti durante i quali le reazioni sono sproporzionate alle situazioni. Passata la fase acuta subentrano imbarazzo e rimorso.

Petere Sellers ne «Il dottor Stranamore» soffiva di una specie di «sindrome della mano aliena»

SINDROME DELLA MANO ALIENA - Ricorda il personaggio di Peter Sellers nel Dottor Stranamore, la cui mano destra effettuava il saluto nazista come se fosse animata da una volontà propria. La dozzina di casi rilevati nel mondo è probabilmente dovuta a una cattiva connessione dei due emisferi cerebrali. Può capitare che la «mano aliena» confligga con quella normale. Per esempio può sbottonare la camicia allacciata dall'altra mano o spegnere la sigaretta appena accesa.

DELUSIONE DI CAPGRAS - La convinzione che un amico o un familiare siano impostori prende il nome dallo psichiatra francese che per primo individuò questa patologia. Si ritiene sia causata da una disconnessione tra la regione cerebrale deputata a riconoscere i volti e quella che registra le risposte emozionali. Un'affezione analoga è la delusione di Cotard, a causa della quale i malati pensano di essere morti o inesistenti.

DISFONIA SPASMODICA - E' l'incapacità di parlare se non in rima, sussurrando o in falsetto. E' dovuta a spasmi che impediscono alle corde vocali di vibrare correttamente. Il difetto scompare se chi ne soffre canta, recita poesie o cambia semplicemente la tonalità della propria voce. Se si effettuano iniezioni di botulino attorno alla laringe gli spasmi si calmano temporaneamente.

SINDROME DI PARIGI - Si tratta di una variante della più famosa sindrome di Stendhal e colpisce prevalentemente i turisti giapponesi in visita alla capitale francese. Si manifesta come un crollo psichico. Nel 1980 uno scienziato giapponese ha espresso la teoria che questo disorientamento dei suoi connazionali sia dovuto a una combinazione di stanchezza, barriere linguistiche e difficoltà per i visitatori a conciliare la loro visione idealizzata di Parigi con la realtà moderna della metropoli francese.

Emanuela Di Pasqua
30 dicembre 2008

NEW YORK - Gli Stati Uniti «condannano con forza gli "orrendi" attentati terroristici» di Mumbai e offrono al governo indiano la loro assistenza. «La nostra vicinanza va alle famiglie e agli amici delle persone uccise e ferite e agli abitanti di Mumbai», ha dichiarato il vice portavoce del dipartimento di stato, Robert Wood: «Stiamo seguendo la situazione da molto vicino, con attenzione e siamo pronti ad aiutare le autorità indiane mentre affrontano questa orrenda serie di attentati», ha aggiunto Wood precisando che per il momento non vi sono notizie di vittime di nazionalità americana..

IL PRESIDENTE ELETTO - Anche Barack Obam, il presidente eletto della Stati Uniti, ha duramente condannato gli attentati in cui sono morte almeno 90 persone e altre 900 sono rimaste ferite. Il neo presidente ha promesso che gli Stati Uniti lavoreranno per il rafforzamento dei legami con l'India e altri Paesi per «sradicare e distruggere le reti terroristiche».

LONDRA - Anche il primo ministro britannico Gordon Brown ha condannato gli attentati messi a segno a Mumbai: «Il Regno Unito ha offerto all’India tutto l’aiuto necessario» ha detto il premier. Dura condanna anche del ministro degli Esteri David Miliband: «La Gran Bretagna e l’India continueranno ad impegnarsi insieme contro il terrorismo. L’attacco ci ricorda la minaccia posta dagli estremisti violenti» ha detto il capo del Foreign Office.

ONU - Il segretario generale dell'Onu, Ban Ki-moon, ha ovviamente condannato l'esplosione di violenza in India. «Queste violenze sono inaccettabili - si legge in una nota diffusa al Palazzo di Vetro - non c'è causa o ingiustizia che possa giustificare attacchi contro civili». Il segretario generale «chiede che chi ha perpetrato questi atti venga portato davanti alla giustizia rapidamente» e «manda le sue più profonde condoglianze alle famiglie delle vittime e dei feriti ed esprime la propria solidarietà al governo dell'India».

FRATTINI - Informato della portata e della presumibile matrice degli attentati, il Ministro degli Esteri Franco Frattini ha espresso, in una nota diffusa dalla Farnesina, la più ferma condanna per tali atroci e ingiustificati atti di violenza che hanno coinvolto un gran numero di civili inermi.

26 novembre 2008

Lo dimostra uno studio condotto Alla Harvard Medical School di BostonGenetica: ecco la proteina
che rallenta l'invecchiamento
L'esperimento sui topolini: restano giovani più a lungo e la loro vita si estende dal 24 al 46%

ROMA - Una proteina sembrerebbe essere capace di allungare gli «anni verdi» ritardando il processo di invecchiamento: si tratta di una molecola a guardia dell'assetto dei geni attivi nelle cellule giovani. Con gli anni, questo modello di attività genica va in tilt e noi invecchiamo. Lo dimostra uno studio sui topi condotto da David Sinclair della Harvard Medical School di Boston, secondo cui potenziando la produzione della molecola, «sirt1», topolini restano giovani più a lungo, e la loro vita si estende dal 24 al 46%. Secondo quanto riferito sulla rivista Cell, la proteina sirt1 ha il compito di mantenere giovane il Dna e di controllare che siano attivi solo i «geni della gioventù», quei geni che normalmente devono essere accesi nei vari organi e tessuti per farli funzionare bene.

COME FUNZIONA - Tale proteina è una vecchia conoscenza di esperti di invecchiamento come Sinclair, divenuto famoso per la scoperta su animali delle virtù «anti-aging» del resveratrolo, un antiossidante del vino rosso. Gli esperti hanno scoperto che la funzione di sirt1 è duplice: mantiene la stabilità del genoma controllando l'assetto genico corretto nelle cellule di ogni tessuto; inoltre accende il «semaforo verde» per quei geni che devono essere attivati e rosso per quelli che devono restare spenti. Sirt1 media anche la riparazione dei danni al Dna che si accumulano con gli anni. Il gruppo di Sinclair ha visto che mutando l'attività di sirt1 nei topi, il pattern di attivazione genica cambia divenendo simile a quello riscontrabile nel cervello di topolini anziani; insomma si spengono i geni della «gioventù» e si accendono quelli dell«anzianità». I ricercatori hanno quindi osservato che aumentando la quantità di sirt1 nei topolini, questi vivono più a lungo. La speranza, hanno concluso, è che questi miglioramenti della longevità possano essere riprodotti somministrando farmaci che stimolino sirt1.

26 novembre 2008